Une nouvelle forme d'énergie renouvelable est peut-être bien entrain de naître, c'est l'énergie osmotique. Une nouvelle source d'énergie qui est entrain de se concrétiser puisque les Norvégiens viennent de décider de construire à Hurum, dans le sud du pays, la première mini-centrale électrique à eau de mer au monde... Oui, un beau projet. L'énergie osmotique, c'est facile d'en comprendre le fonctionnement : vous prenez une membrane semi-perméable, vous mettez d'un coté de l'eau de mer, de l'autre de l'eau douce ; l'eau douce moins concentrée va migrer naturellement vers l'eau de mer : elle va traverser la membrane et augmenter le volume de l'eau de mer. Une élévation de la surface de l'eau de mer que l'on va alors utiliser mécaniquement pour faire tourner une turbine et obtenir ainsi de l'électricité... Un phénomène absolument naturel qui ne provoque aucun dégagement de Co2 et qui est inépuisable. L'objectif des Norvégiens en construisant cette mini-centrale est de tester un premier prototype. Il ne s'agit pour l'instant que d'une mini-centrale capable de produire 2 à 4 kw/h, de quoi alimenter seulement quelques ampoules. En cas de succès, une centrale à plus grande échelle, capable celle-là de produire 160 à 170 Gwh, assez pour alimenter 15.000 foyers est prévue. Le défi à surmonter est d'ordre technologique : le procédé déjà testé en laboratoire fonctionne, mais il convient d'alimenter les membranes pour les rendre plus performantes afin d'en diminuer la taille, afin que ces futures centrales soient le plus compacte possible (on envisage des membranes spiralées pour gagner de la place). L'avantage de cette énergie osmotique, comparé à d'autres sources d'énergies renouvelables, c'est que la production ne fluctue pas selon le vent ou le soleil comme dans l'éolien ou le solaire. Elle est régulière pour être constante... C'est un atout certains pour cette nouvelle source d'énergie gratuite, inépuisable et non polluante. L'après pétrole, on le voit, est déjà en marche, et permet d'entretenir l'avenir avec optimisme.