«Hancock» de Peter Berg, avec Will Smith, Charlize Theron et Jason Bateman. Durée : 1h30

Il est irascible, alcoolique, mal rasé, porte un bonnet mité, des vêtements sales… Et quand il passe à l'action, il casse tout sur son passage. Son nom ? Hancock. John Hancock… Exactement comme le père fondateur des États-Unis dont la signature est la première à figurer sur la déclaration d'indépendance des États-Unis, en 1788. Quoi qu'il en soit, voilà un drôle de nom pour ce superhéros atypique de Los Angeles, en voie de clochardisation, interprété par Will Smith, dans le nouveau blockbuster estival signé Peter Berg (Le Royaume).

À peine sorti aux États-Unis, ce film a d'ailleurs pris la tête du box-office en engrangeant 62,6 millions de dollars de recettes lors de son premier week-end en salle. Le scénariste et producteur Akiva Goldsman, qui a porté à bout de bras ce projet depuis quinze ans, s'en frotte ouvertement les mains. « Je me souviens qu'en 1993, quand j'ai lu le scénario original de Vincent Ngo, j'ai tout de suite voulu faire ce film, explique-t-il. Mais à Hollywood, tout le monde m'a dit : “C'est trop sombre ! Ce héros est un alcoolique. Un superhéros ne doit pas se comporter de la sorte.“ Bref, personne n'en a voulu. Mais, au fil des années, les films de superhéros se sont développés, ont évolué et changé. Spider-Man est sorti. Puis X-Men et Hulk. Les superhéros ont commencé à devenir plus humains.C'est alors que, pour Hancock, tout a recommencé… »

Une idée risquée

Rapidement, Will Smith, qui a également tourné Je suis une légende avec Akiva Goldsman, s'intéresse au projet. L'idée d'un « superclochard » qui vole avec une bouteille de gnôle à la main le séduit. « Will Smith s'est beaucoup investi dans le personnage, commente Akiva Goldsman. Il s'intéresse aux personnalités complexes. Moi-même, je crois que les héros bourrés de problèmes psychologiques font de formidables films. Bien sûr, l'idée d'Hancock était risquée. Une nouvelle idée fait toujours peur aux pontes de Hollywood, justement parce qu'elle est nouvelle ! Il est clair que le film brise un tabou en Amérique. Jusqu'ici, on n'avait pas mis en scène un superman agressif, ivrogne, malheureux, à la limite de basculer du mauvais côté de la loi. C'est pour ça qu'Hancock est différent. Un superhéros atteint par une dépression nerveuse, c'est une première dans le genre ! »

C'est aussi cela qui donne du ressort à cette comédie d'action. Le film joue beaucoup sur le comique de situation, l'humour, la dérision et le sarcasme d'un superpoivrot, misanthrope et maladroit. « Avec Hancock, nous avons injecté une dose de réalisme, voire de naturalisme dans les films de superhéros, ajoute le scénariste d'Un homme d'exception avec Russell Crowe. Quant à son nom, il s'agit d'une astuce à double sens. Aux États-Unis, quand on dit à quelqu'un : « D onnez-moi un “John Hancock”, cela signifie : « Signez-moi ce papier. » Comme le personnage incarné par Will Smith est amnésique, quand il se réveille à l'hôpital, il décide simplement de s'appeler comme ça ! »